盂兰节,在民间也有 “ 鬼月 ” 的俗称,因为信徒相信这是地府门开,阴间鬼魂来到人间的年度盛事。但在这文化习俗中,还有另一个核心意义,也就是信徒们可以为祖先以及阴间孤魂亡灵提供 “ 超渡 ” 的援助。
因此,在这个节日,信徒会透过 “ 祈福 ” 与做 “ 功德回向 ” ,为祖先祈求美好境遇,希望他们能够在另外一个世界过得安好的同时,也希望他们可以 “ 超渡 ” 到更好的境界。这种善意与追悼的行为,也是信徒向祖先表达仁爱孝道、尊重与感恩之情的一种方式。
信徒为逝者祈福,其中包括了进行背诵佛典经文仪式,以达到 “ 超渡 ” 的寄望。因为背诵佛典经文所创造的宁静祥和氛围,不只可为生者提供慰藉,信徒也相信可为逝者的福祉产生正面的影响。
民间也有另一种 “ 超渡 ” 仪式,称为 “ 功德回向 ” 。信徒相信平时行善所积累的福报功德,可以回向于祖先,这不仅让逝者受益,也让生者的生活过得更美善,因为我们平时都在积极正面的行善,累积好的福报。
此外,帮助孤魂亡灵也是盂兰节的一种慈善行为。有些迷失的亡魂,或许被遗忘了、或许没有在世的亲人缅怀,因此透过信徒的慈悲祈福,帮助他们提供慰藉,为他们 “ 超渡 ” 彼岸。
因此,这种慈悲为怀的行为,就像我们向有需要的人捐出食物与水一样的善举,以帮助他们减轻痛苦,给予慰藉。透过佛教 “ 目莲救母 ” 的经典故事中,信徒也相信供奉食物、纸扎衣服与供品等,是一种帮助孤魂亡灵解脱痛苦的善举,“ 超渡 ” 他们向往更安详的世界。
焚烧金纸和纸扎供品,盂兰节长久以来的民间传统文化。信徒相信这些供品象征着亡灵在灵界所需要的物质与财富,因此通过焚烧将供品传送到到灵界,捐助逝者使用。
当我们对盂兰节的文化意义有所了解,无论是这些善举、祈福、功德回向、背诵佛典经文或焚烧供品等,信徒这些真挚的举动,展现了他们为了 “ 超渡 ” 祖先和亡灵的慈悲,期许逝者在另一个世界,可以找到安详与自由,促进生者和逝者的共同和谐。
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